Pollution, usines à l'arrêt, sanctions : le rêve hongrois des batteries électriques tourne au casse-tête

Alors qu’elle est devenue la clé de voûte de plusieurs acteurs de l’industrie automobile chinoise pour s’implanter en Europe, la Hongrie pourrait bien devenir à présent un grain de sable dans leurs engrenages. La récente transition politique du pays entraîne quelques secousses.

S’ils se contentaient au départ d’importer leur production en Europe, les acteurs de l’industrie automobile chinoise sont aujourd’hui de plus en plus nombreux à produire sur notre sol. Et tout particulièrement en Hongrie, véritable terre d’accueil pour ces sites industriels chinois. Installées durant le mandat de l’ex Premier ministre Viktor Orban, ces usines sont à présent scrutées par Peter Magyar, arrivé récemment au pouvoir. Et ça change la donne...

Des usines de batteries confrontées à des problèmes de pollution en Hongrie

La Hongrie voulait devenir l'un des principaux centres de production de batteries pour voitures électriques en Europe. Pour atteindre cet objectif, le pays a largement misé sur les investissements étrangers, attirant de grands groupes asiatiques spécialisés dans ce secteur. Mais cette stratégie industrielle montre aujourd'hui ses limites.

À Debrecen, l'usine de séparateurs de batteries du fabricant chinois Semcorp est notamment à l'arrêt depuis cinq mois. Et ce suite à la détection de substances toxiques dans les sols à proximité du site. Une situation préoccupante pour les autorités, alors que plusieurs industriels sont régulièrement pointés du doigt pour leurs pratiques environnementales. Semcorp conteste toutefois les résultats des premières analyses et évoque une erreur de laboratoire. L'entreprise a engagé de nouvelles investigations sur les sols et les eaux souterraines, pour un coût d'environ 500 000 dollars, afin de démontrer que ses installations respectent bien les normes en vigueur.

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Le nouveau Premier ministre hongrois Peter Magyar entend renforcer les contrôles sur les sites industriels. Il veut imposer de nouvelles sanctions pour ceux qui ne respectent pas les normes environnementales.

Le nouveau gouvernement veut durcir les règles pour les industriels

Le changement de gouvernement pourrait encore compliquer la situation pour les fabricants installés en Hongrie. Après la défaite électorale de Viktor Orbán, son successeur Peter Magyar entend adopter une position beaucoup plus ferme face aux entreprises qui ne respectent pas les règles environnementales. Son équipe prévoit notamment de renforcer les contrôles et d'imposer des sanctions financières particulièrement lourdes aux industriels concernés.

Semcorp n'est d'ailleurs pas le seul fabricant dans le viseur. Le sud-coréen SK On a également écopé de sanctions. Notons également qu'une partie de la production d'une usine d'EcoPro a été suspendue. Cette nouvelle orientation politique pourrait rebattre les cartes pour les nombreux groupes étrangers qui ont investi dans le pays ces dernières années.

Budapest souhaite désormais privilégier les activités à forte valeur ajoutée, notamment la recherche et le développement, plutôt que de multiplier les seules capacités de production. Pour les constructeurs et les fabricants de batteries, la Hongrie pourrait donc devenir un environnement industriel plus exigeant. À l'avenir, les performances économiques ne suffiront plus à justifier les investissements.