Il est devenu cliché de parler de la vitesse surprenante à laquelle les produits Hyundai se sont améliorés au cours des deux dernières décennies. Ce qui est encore plus impressionnant, c'est à quel point ces véhicules sont esthétiquement réussis. L'équipe de design de Hyundai, ainsi que l'équipe de Genesis, produisent certains des véhicules les plus élégants sur la route.
Hyundai a travaillé dur pour affiner le style de ses voitures de route standard. Le constructeur automobile a instauré un véritable langage de design familial à travers sa gamme, des éléments d'éclairage emblématiques aux ailes travaillées. À partir de là, cependant, l'évolution des véhicules électriques de Hyundai, des produits N et des véhicules XRT permet une plus grande créativité et croissance.
Hyundai a préparé le terrain pour une croissance future au Salon de l'Auto de Los Angeles 2025. La Ioniq 6 N s'appuie sur le côté divertissant de ce qui est possible avec les véhicules électriques performants. Pendant ce temps, le Crater offre une vision des capacités futures tout-terrain dans la gamme XRT de Hyundai.
Simon Loasby, responsable du style chez Hyundai, s'est assis avec nous au Salon de l'Auto de Los Angeles pour discuter du concept Crater ainsi que de la direction actuelle et future du design de la marque.
"XRT ne concerne pas un simple package de style", déclare Loasby. "Il s'agit de véritables capacités : hauteur de caisse, pneus tout-terrain, traction intégrale, angles d'approche et de départ, plaques de protection en acier ou en aluminium. Tout cela est important. Les retours que nous recevons maintenant façonneront ce que nous ferons ensuite."
Mais le Crater fera plus que simplement servir de liste de contrôle pour les véhicules tout-terrain.
"L'architecture à double couche est quelque chose que vous verrez dans les futures voitures de production Hyundai. La sécurité et l'interaction passent en premier, les yeux sur la route, les mains sur le volant. Au cours des 12 à 14 prochains mois, vous verrez notre design intérieur de nouvelle génération aller encore plus loin."
Nous avons insisté auprès de Simon pour qu'il nous désigne une partie spécifique du véhicule qu'il adore le plus. Une partie de ce qu'il dit sur le design du Crater témoigne de la distance parcourue par le travail de design de Hyundai, et pourquoi il s'est avéré judicieux d'embaucher des personnes auparavant impliquées avec des entreprises telles que Bentley, BMW et Rolls-Royce.
"Cela fait sourire les gens", déclare Loasby. "C'est ce que nous voulons, un message optimiste et positif. Nous voulons que les enfants pointent la voiture et disent : ‘Tu as le Crater !’" Si un enfant dans la rue pointe votre voiture et la proclame ‘cool,’ alors vous savez que vous conduisez la bonne voiture."
La division sport automobile de Hyundai joue également un rôle dans l'influence de certains éléments stylistiques sur les véhicules.
"Ces gars-là sont, de la manière la plus sympathique possible, de véritables passionnés. Ils sont absolument obsédés par l'apprentissage de ce qui fonctionne. Une grande partie de cette connaissance se retrouve directement dans les produits de la division N : l'aérodynamique, le réglage de la suspension, tout cela."
"Ce que nous tirons du sport automobile, l'aéro, les ailes larges pour une meilleure maniabilité, façonne également l'apparence de la voiture. Cela lui donne de l'allure. Nous voulons que les gens s'arrêtent, regardent, et disent, 'Oh wow, c'est une N."
Des ailerons arrière en col de cygne sur les véhicules performants à la création d'un personnage Crater Face pour le tout-terrain, Hyundai s'amuse clairement en ce moment. Quand vous parlez à n'importe qui dans l'équipe de design, pas seulement à Simon, vous recevez de grands sourires et un véritable enthousiasme pour ce qui se passe.
Hyundai construit des voitures mécaniquement bonnes depuis un certain temps. Maintenant, il est temps que le style continue d'évoluer et de se démarquer. La Ioniq 6 N est actuellement amusante, mais le Crater montre le potentiel pour une gamme encore plus complète à venir.