La refonte récente de Jaguar continue de provoquer des remous au sein de JLR. Après une campagne publicitaire très critiquée et un accueil largement négatif du concept Type 00, le constructeur aurait décidé de se séparer de son directeur du design, Gerry McGovern, figure incontournable de la marque depuis plus de deux décennies.
Selon des informations concordantes publiées par Autocar et Autocar India, McGovern aurait été "raccompagné hors du bureau" en début de semaine. Pour l'heure, la marque Jaguar refuse de commenter, laissant planer un certain flou autour des circonstances exactes de ce départ soudain.
Cette décision intervient moins d’une semaine après la retraite d’Adrian Mardell, ancien PDG de JLR. Son successeur, PB Balaji, ex-directeur financier de Tata Motors, a officiellement pris les rênes du groupe. Fort de 32 années d’expérience, dont une longue période au sein de la maison-mère indienne, Balaji semble vouloir imprimer rapidement sa marque sur l’organisation. Plusieurs observateurs estiment que le départ de McGovern pourrait s’inscrire dans une stratégie plus large de réorientation du design et du positionnement des marques JLR.
La controverse autour de la refonte de Jaguar, dévoilée récemment, a initialement alimenté la grogne. La nouvelle identité visuelle et la campagne de communication qui l'accompagnait ont suscité des réactions virulentes parmi les passionnés, particulièrement critiques à l’égard du concept Type 00. Les retours négatifs auraient contribué à fragiliser McGovern, qui en était le principal architecte.
Concept Jaguar Type 00 (2024)
Gerry McGovern quitte ainsi JLR après 21 ans passés aux côtés de Jaguar et Land Rover. Son influence sur le design du groupe est considérable : il a supervisé la création de modèles devenus majeurs dans le portefeuille de JLR, notamment le Range Rover Evoque, le Range Rover Velar, la dernière génération du Land Rover Defender et la gamme moderne Range Rover. Il avait également dirigé l’équipe chargée du développement du concept Type 00, au cœur des controverses récentes.
Avant JLR, McGovern avait fait ses premières armes au sein du Austin Rover Group, où il avait participé à des concepts comme la MG EX-E et à des modèles de série populaires, dont la MG F et le Land Rover Freelander. Il avait ensuite rejoint Ford, où il avait contribué aux efforts de relance des marques Lincoln et Mercury.
À ce stade, aucune information officielle n’a été communiquée concernant son remplacement ni sur l’éventuelle réorganisation du département design. Les contours de la stratégie que souhaite mettre en place PB Balaji pourraient commencer à se préciser dans les semaines à venir.
L’affaire reste en évolution, et de nouveaux éléments pourraient émerger rapidement. Nous mettrons à jour cette information dès que de nouvelles données seront disponibles.