En raison de lourdes difficultés financières, Volkswagen suspend temporairement le développement de sa future ID. Golf. Le constructeur allemand estime ne plus pouvoir assumer les investissements nécessaires pour mener à bien ce projet, déjà plusieurs fois repoussé.
C'est une décision symbolique pour Volkswagen. La future ID. Golf électrique, appelée à prendre le relais de l'ID.3 dans la gamme du constructeur, vient de voir son développement mis en pause. Une annonce surprenante, tant ce modèle représente un enjeu stratégique pour la marque allemande. Mais les finances ne suivent plus. "Nous ne pouvons tout simplement pas nous permettre ces travaux actuellement", a reconnu Thomas Schäfer, patron de la marque Volkswagen, dans un entretien interne relayé par les médias allemands.
Le directeur financier de Volkswagen, David Powels, a également confirmé cette décision lors de la présentation des résultats financiers du groupe. Le constructeur entend suspendre temporairement les travaux préparatoires sur l'ID. Golf, jusqu'à ce qu'il soit en mesure de sécuriser les investissements nécessaires. Il ne s'agit donc pas d'un abandon définitif, mais le calendrier de développement devient encore plus incertain.
Volkswagen contraint de revoir ses investissements
Cette décision intervient dans un contexte particulièrement difficile pour le géant allemand. Volkswagen doit composer avec une rentabilité en berne, une concurrence accrue, notamment en Chine, et des coûts de restructuration importants. Le groupe a notamment enregistré une perte de 5,82 milliards d'euros au troisième trimestre 2026, sa plus lourde perte trimestrielle depuis plus de dix ans.
Recul des ventes (notamment en Chine), marges réduites à cause des investissements nécessaires pour l'électrification... Volkswagen est dans une situation compliquée.
La marque Volkswagen est elle-même sous pression. Ses modèles électriques restent moins rentables que leurs équivalents thermiques, tandis que les ventes et les marges sont affectées par un environnement commercial compliqué. Le constructeur a également engagé un vaste programme d'économies, qui prévoit notamment la suppression de 100 000 postes en Allemagne d'ici 2030.
Dans ces conditions, le développement d'une nouvelle plateforme et des technologies associées représente un investissement difficile à justifier à court terme. Même la Golf, pourtant l'un des modèles les plus emblématiques de l'histoire de Volkswagen, n'échappe plus aux restrictions budgétaires.
Une Golf électrique déjà plusieurs fois repoussée
Cette mise en pause constitue un nouvel épisode dans le calendrier mouvementé de la future ID. Golf. Initialement attendue en 2028, puis repoussée vers 2029 et 2030, la compacte électrique doit désormais arriver au début des années 2030. Elle reposera sur la nouvelle plateforme SSP (Scalable Systems Platform), appelée à devenir la base technique de nombreux futurs modèles électriques du groupe.
Volkswagen dévoile déjà la silhouette de la Golf 9, dont la production sera maintenue à Wolfsburg en Allemagne.
Cette architecture doit notamment permettre de réduire la complexité technique, d'améliorer les performances et de diminuer les coûts de production. Elle doit aussi intégrer une nouvelle génération de logiciels développée avec Rivian. Mais son développement prend du retard, ce qui a déjà entraîné des décalages dans le calendrier des futurs modèles du groupe. L'ID. Golf doit être produite à Wolfsburg, en Allemagne, après l'arrivée d'un futur SUV électrique T-Roc reposant lui aussi sur cette plateforme. Pour l'heure, Volkswagen n'a communiqué aucune nouvelle date de reprise des travaux.
La Golf thermique va devoir jouer les prolongations
En attendant, Volkswagen devra continuer à faire vivre sa Golf actuelle. La huitième génération, proposée avec des motorisations thermiques, hybrides et hybrides rechargeables, devrait bénéficier de quelques années supplémentaires au catalogue. Sa production doit par ailleurs être transférée de Wolfsburg vers l'usine mexicaine de Puebla, dans le cadre de la réorganisation industrielle du constructeur. La compacte électrique ID.3, récemment modernisée et rebaptisée ID.3 Neo, continuera quant à elle d'occuper le terrain sur le segment des voitures électriques compactes.
Récemment dotée d'un nouveau moteur hybride non rechargeable, la Golf (en bleu) continuera sa carrière encore quelques années avec une production délocalisée au Mexique.
Le conseil d'entreprise de Volkswagen se veut toutefois rassurant : selon lui, cette interruption des travaux préparatoires ne devrait pas nécessairement repousser davantage l'arrivée de l'ID. Golf. Les équipes pourraient rattraper le temps perdu lorsque le développement reprendra. Reste que cette suspension illustre les difficultés du constructeur à financer sa transition électrique. Et pour un modèle aussi emblématique que la Golf, voir son avenir électrique dépendre désormais de la capacité de Volkswagen à retrouver des marges de manœuvre financières constitue un signal particulièrement préoccupant.
Photos : J.Jodry et DR.
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