Le compte à rebours à débuté pour Audi, qui s’apprête à effectuer officiellement ses débuts en championnat du monde de Formule 1 début 2026.
Depuis 2023, le constructeur allemand a déjà pris le contrôle de l’écurie suisse Sauber, qui servira de base à son projet F1. L’an prochain, la marque aux anneaux s’engagera sous son nom propre en championnat du monde de Formule 1, avec comme pilotes le vétéran allemand Nico Hülkenberg et le jeune Brésilien Gabriel Bortoleto.
Audi a ainsi abandonné ses programmes d’endurance et de GT qui constituaient son ADN depuis des décennies, pour se consacrer corps et âmes à cette nouvelle aventure, profitant de l’arrivée de la nouvelle réglementation technique qui régira la F1 à partir de 2026, et qui ne manquera pas de redistribuer les cartes.
Ce mercredi au Brand Experience Center de Munich, Audi a ainsi présenté les couleurs de sa monoplace R26, qui sera engagée lors de la saison 2026. Reprenant les caractéristiques des futures monoplaces de Formule 1, avec notamment des dimensions plus compactes, une architecture revue pour le moteur V6 turbo hybride, et l’introduction d’un carburant 100% durable, parmi les nombreuses nouveautés.
Le prototype R26 affiche ainsi les couleurs caractéristiques d’Audi Sport, reprenant le gris, le noir et le rouge. Les anneaux Audi sont évidemment bien en place sur le museau de la monoplace et sur son capot moteur.
Le moteur est développé au sein du site Audi de Neuburg an der Donau en Allemagne, depuis le printemps 2022. Les monoplaces seront assemblées et développées au sein de l’usine d’Hinwil, en Suisse, actuel siège de l’écurie Sauber.
Le groupe motopropulseur Audi possède une structure intégrée composée d'un moteur à combustion interne V6 turbocompressé de 1,6 litre (ICE), d'un système de récupération d'énergie (ERS), d'une unité de stockage d'énergie (ES), d'un groupe moteur-générateur électrique (MGU-K) et d'une unité de commande électronique (CU-K).
L'écurie Audi de Formule 1 sera officiellement présentée au public lors de son lancement en janvier 2026. Après des premiers essais officiels lors d’une session privée à Barcelone fin janvier, l’écurie Audi F1 effectuera ses premiers essais officiels avec les autres équipes lors de deux sessions collectives sur le circuit de Bahreïn, du 11 au 13, puis du 18 au 20 février 2026.
L’écurie officiellement baptisée Revolut Audi F1 Team, du fait de son partenariat avec la banque en ligne, effectuera ensuite ses véritables début en course à l’occasion de l’ouverture de la saison, le 8 mars 2026, à l’occasion du Grand Prix d’Australie à Melbourne.