Tesla n'a jamais publié de rapport détaillé sur la sécurité de l'Autopilot ou du Full Self-Driving (FSD), probablement parce que cela pourrait donner une image négative de l'entreprise qui est passée de constructeur automobile à spécialiste des véhicules autonomes et de l'intelligence artificielle. Ce que la marque partage, c'est une seule statistique chaque trimestre : la fréquence à laquelle les conducteurs utilisant l'Autopilot ont un accident par rapport à la fréquence des accidents des conducteurs américains en général. Mais malgré cette statistique très favorable, les rapports les plus récents de l'entreprise ont en fait montré une diminution de la sécurité, et le dernier en date, publié pour le troisième trimestre 2025, continue sur une tendance à la baisse.
Tesla affirme que les conducteurs qui utilisent l'Autopilot sont environ neuf fois moins susceptibles d'avoir un accident par rapport à la moyenne nationale américaine. Le constructeur note que son dernier rapport sur la sécurité montre "des avancées significatives dans sa technologie Autopilot", même si ce qu'il montre réellement, ce sont des chiffres en baisse pour un troisième trimestre consécutif.
Selon le nouveau rapport, les véhicules équipés de l'Autopilot ont connu un accident tous les 6,36 millions de miles parcourus. Tesla se réfère aux données de 2023 de la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) et de la Federal Highway Administration (FHWA), qui indiquent que la moyenne nationale de miles parcourus avant un accident est d'environ 702 000 miles.
Dans l'ensemble, les chiffres se sont considérablement améliorés depuis le troisième trimestre 2018, lorsque le premier rapport de ce type a été déposé. À l'époque, les conducteurs utilisant l'Autopilot avaient un accident tous les 5,40 millions de kilomètres, tandis que ceux qui ne l'utilisaient pas parcouraient 3 million de km avant d'avoir un accident et la moyenne nationale était de 774 000 km.
Cependant, en examinant le rapport de sécurité de Tesla pour le premier trimestre 2025, il montre que les utilisateurs de l'Autopilot ont parcouru 12 millions de km avant un accident, tandis que ceux qui ne l'utilisaient pas ont eu un accident, en moyenne, après 2.43 million de km. Le trimestre le plus sûr pour l'Autopilot jusqu'à présent a été le premier trimestre 2024, avec 12,27 millions de km entre les accidents avec l'Autopilot activé et 1 536 000 km avec le système désactivé.
Nous aimerions pouvoir examiner des données plus détaillées sur la sécurité de l'Autopilot et du FSD. Combien de fois se désengage-t-il ? Combien de fois les conducteurs ont-ils dû reprendre le contrôle pour éviter un danger potentiel ? Combien de ces km avec l'Autopilot ont été parcourus sur l'autoroute, et combien en ville ? Ce ne sont là que quelques questions auxquelles nous ne pouvons pas répondre parce que—bien que Tesla ait probablement toutes ces informations en détail—elle ne les publiera pas.
Tesla présente l'Autopilot comme un moyen pour les conducteurs d'améliorer la sécurité et de réduire la charge de travail, ce qu'il fait effectivement. Le système fonctionne suffisamment bien et aide à alléger une partie de la charge de conduite. Ce n'est cependant pas une conduite entièrement autonome, et le paquet Full Self Driving de Tesla ne l'est pas non plus, malgré son nom trompeur. L'Autopilot repose sur l'Autosteer et ce que Tesla appelle le « régulateur de vitesse adaptatif », ce qui signifie essentiellement qu'il ajuste sa vitesse en fonction de ce qui se trouve devant la voiture et autour d'elle et qu'il dirige pour vous maintenir dans votre voie.
Il réduit vraiment la fatigue de la conduite, surtout sur de longs trajets, et c'est la clé pour mettre les chiffres du rapport de sécurité de Tesla en contexte. La plupart des gens choisiront probablement d'utiliser l'Autopilot pour la conduite sur autoroute. Comme il n'y a pas d'intersections avec des passages pour piétons, pas de pistes cyclables ni d'autres infrastructures routières urbaines et peu de chances que des piétons s'aventurent accidentellement sur la route depuis derrière une voiture garée, la conduite sur l'autoroute est généralement plus sûre et moins mouvementée. C'est pourquoi Tesla recommande de n'utiliser l'Autopilot que sur les autoroutes fermées, tandis que le FSD est conçu pour fonctionner partout.
Alors tous ces miles parcourus avec l'Autopilot activé, où il est beaucoup plus sûr que la moyenne des conducteurs humains, ne sont qu'une partie de l'histoire. La statistique nationale inclut la conduite sur tous les types de routes, y compris en ville où le risque d'accident est plus élevé. Et nous ne savons pas non plus ce qui est qualifié d'accident pour Tesla. Un léger accrochage à faible vitesse dans le trafic urbain compte-t-il ?
Il sera intéressant de voir ce que montreront les futurs rapports de sécurité à mesure que les gens commenceront à acheter les nouvelles versions Standard des modèles 3 et Y, qui ne disposent pas de l'Autopilot en standard. Elles maintiendront toujours une distance de sécurité avec la voiture qui les précède, mais ne garderont pas la voiture centrée dans sa voie si les propriétaires ne paient pas 8 000 dollars pour le package FSD, ce qu'ils ne feront probablement pas s'ils essaient d'économiser en achetant les modèles les moins chers disponibles. Mais le véritable test pour les ambitions autonomes de Tesla est de savoir s'il peut retirer les conducteurs en toute sécurité avec son service de robotaxi, qui a commencé son déploiement progressif. Musk dit que de nouvelles villes sont prévues cette année, nous devrions donc en savoir plus bientôt.