James Bond l'a rendu légendaire : pour de nombreux fans, la DB5 est l'Aston Martin par excellence. Une DB5 assez délabrée, qui a changé de propriétaire au début des années 1970 pour moins de 1 000 livres, a maintenant subi une restauration complète chez Aston Martin Works à Newport Pagnell.
Le Gallois John Williams, soudeur de formation et propriétaire d'un petit atelier, avait 18 ans lorsqu'il a décidé en 1972 d'acheter la voiture de ses rêves : une Aston Martin DB5. Il a épargné pendant plus d'un an et a pris chaque service supplémentaire possible. Il a ainsi réuni 900 livres, ce qui représente aujourd'hui environ 17 000 euros, ajusté à l'inflation. (Aujourd'hui, même les DB5 délabrées de l'état 5 valent environ 150 000 euros ...) En septembre 1973, peu après son 19ème anniversaire, il a pris le train du nord du Pays de Galles à Londres pour examiner une DB5 de l'année 1965.
Le véhicule proposé était un modèle avec moteur Vantage, carburateurs Weber, roues à rayons et vitres Sundym électriques. L'annonce dans le magazine "Motorsport" mentionnait également des documents complets. Williams a décidé d'acheter la voiture au prix de 900 livres. Ensuite, il a utilisé la voiture au quotidien pendant environ quatre ans. Ce n'est qu'en 1977 qu'il a mis la DB5 de côté, car un nouveau travail l'a conduit au Moyen-Orient.
Williams a expliqué plus tard que de nombreuses années s'étaient écoulées et que diverses offres d'achat avaient été reçues. Malgré des difficultés financières, la voiture est restée dans la famille. Sa femme Sue a rappelé que les enfants du voisinage utilisaient la DB5 abandonnée comme terrain de jeu et causaient des dégâts, notamment un tuyau d'échappement cassé.
Avec le temps, Williams a développé le désir de remettre la voiture sur la route. En tant qu'homme de métier, il était douloureux pour lui de voir le véhicule dans un état négligé. La décision de procéder à une restauration professionnelle a été prise en faveur d'Aston Martin Works, le site de production historique où plus de 13 000 voitures de sport de la marque ont été fabriquées au fil des décennies. Les travaux ont commencé fin 2022.
Près de trois ans plus tard, John et Sue Williams ont pu récupérer le véhicule restauré. Pendant le processus, ils ont régulièrement visité les ateliers et suivi la remise en état du châssis, du cadre Superleggera et de la carrosserie en aluminium façonnée à la main.
Le véhicule est une DB5 de 1965 avec moteur Vantage et conduite à droite. La peinture d'origine en Silver Birch correspond à une finition d'usine très recherchée aujourd'hui. L'historique comprend un premier propriétaire de St George’s Hill, un quartier résidentiel fermé dans le Surrey, qui abritait également à l'époque des musiciens célèbres comme John Lennon et Ringo Starr. Sur les 1 022 DB5 produites, 887 ont été fabriquées en version fermée, et seulement 39 exemplaires avaient en usine la combinaison de Silver Birch, moteur Vantage et conduite à droite.
Aston Martin Works a investi plus de 2 500 heures de travail en tôlerie, peinture, intérieur et technique. Le président Paul Spires a souligné que l'équipe avait réussi à renouveler complètement la voiture malgré son état à l'arrivée. Compte tenu de la spécification et de l'origine, il estime qu'une valeur de marché allant jusqu'à un million de livres est possible.
Lors de la première rencontre avec sa DB5 restaurée, Williams a parlé d'un moment qu'il avait attendu pendant des décennies : "Il y a probablement presque 50 ans que je n'avais pas conduit cette voiture, mais l'expérience est phénoménale. C'est tout simplement... incroyable. Ma belle est de retour et fonctionne à nouveau ! De retour à sa splendeur d'antan."