S'il est une conversion à l'électrique qui a su préserver l'essence même de la conduite d'une voiture thermique, c'est bien cette BMW 1602. De l'extérieur, on dirait que rien n'a changé, et ses concepteurs ont voulu garder l'expérience de conduite aussi proche de l'originale en conservant la boîte de vitesses manuelle.
Mais cela va en réalité encore plus loin. Comme l'explique Richard Morgan de Electric Classic Cars, qui a converti cette BMW il y a environ sept ans, le moteur a été soigneusement choisi. Ils ont spécifiquement recherché un moteur avec une distribution de couple et une plage de régimes similaire à celle du moteur à combustion d'origine, rendant nécessaire le changement de vitesse lorsque le même régime maximal est atteint qu'auparavant.
Comme pour toutes ces conversions en véhicules électriques qui conservent la transmission d'origine, vous pouvez le mettre en seconde ou en troisième, le laisser ainsi, et simplement conduire de cette manière. Vous n'obtiendrez pas tout à fait la même accélération qu'en partant en première, mais vous n'avez pas non plus à monter les vitesses à mesure que la vitesse augmente, ce qui en fait un bon compromis pour la conduite quotidienne.
Cependant, dans cette BMW, si vous voulez vous amuser lors d'une conduite dynamique, vous pouvez la conduire à peu près comme vous le feriez avec une voiture à combustion. Ils ont aussi intentionnellement omis l'insonorisation du compartiment moteur où le moteur est situé, de sorte que son son se propage dans l'habitacle, vous indiquant quand changer de vitesse.
C'est une voiture qui semble tellement amusante à conduire, et le meilleur dans tout ça, c'est qu'elle n'a pas besoin de simuler quoi que ce soit. Le son que vous entendez provient du moteur lui-même, et vous devez changer de vitesse car la puissance diminue au-delà de 6 000 tr/min.
Elle n'est pas non plus excessivement puissante, comme c'est souvent le cas avec ces conversions en véhicules électriques, puisque le nouveau moteur électrique a seulement environ 120 chevaux. C'est largement suffisant pour une voiture qui n'est pas beaucoup plus lourde, même avec le pack batterie de 40 kilowattheures qui est divisé en deux packs (un sous le capot et un dans le coffre) pour la répartition du poids.
Le fait que le propriétaire utilise encore cette voiture pour se déplacer dans Londres après toutes ces années, et que ce soit sa seule voiture, est une preuve de la viabilité de ce type de conversion. Les conversions en véhicules électriques se sont également améliorées entre-temps. Par exemple, cette BMW n'a pas de recharge rapide, et Richard estime qu'un pack batterie plus moderne et à plus haute densité augmenterait la capacité de la batterie de son actuel 40 kilowattheures à environ 50 kWh, portant son autonomie de 240 à environ 275 km sur une seule charge.
Cette même voiture a également été présentée sur The Late Brake Show de Jonny Smith il y a quelques années, et vous obtenez une image encore plus détaillée de ce qui a été nécessaire pour la créer et de ce que c'est que de vivre avec, puisque cette vidéo présente également le propriétaire. Il semble très satisfait de sa voiture électrique classique, et on peut certainement comprendre pourquoi.