Cinquante ans après son lancement au Salon de Paris en 1975, la Lotus Esprit S1 revient sous une nouvelle forme. Il ne s'agit ni d'une réplique ni d'une simple réinterprétation, mais d'un restomod radical signé par la jeune entreprise britannique Encor.
Le projet s'appelle Series 1 et vise un objectif ambitieux : prendre l'une des silhouettes les plus célèbres des années soixante-dix, celle dessinée par Giorgetto Giugiaro et immortalisée par James Bond, et la transformer en une voiture capable de rivaliser avec les supercars contemporaines, tout en préservant l'esprit original.
Reconstruite de fond en comble
Le point de départ de la Encor Series 1 est une Esprit V8 de la fin des années 90, choisie pour son architecture et pour la possibilité de conserver un lien authentique avec l'histoire du modèle. La voiture est entièrement démontée, nettoyée et reconstruite autour d'une carrosserie entièrement en fibre de carbone. Les surfaces reprennent fidèlement les proportions de la S1 de 1975 mais avec des lignes plus tendues et un niveau de précision des assemblages impossible à l'époque des coques en fibre de verre.
Encor Series 1, le restomod de la Lotus Esprit
Les phares escamotables font également leur retour, désormais équipés de micro-LED, tandis que les jantes réinterprètent le langage de l'Esprit originale en le mélangeant avec des détails de la Sport 350.
Sous la carrosserie, le travail est encore plus profond. Le moteur 3.5 V8 biturbo a été reconstruit avec des pistons forgés, des injecteurs augmentés, des turbocompresseurs renouvelés et un système de gestion complètement moderne, pour une puissance d'environ 400 CV et 478 Nm.
Encor Série 1, le trois quarts arrière
Avec un poids cible inférieur à 1 200 kg, la Series 1 promet un 0 à 100 km/h en environ 4 secondes et une vitesse maximale de 282 km/h. La boîte manuelle à 5 rapports, souvent considérée comme l'un des points faibles de l'Esprit originale, a été revue en collaboration avec Quaife : nouveaux rapports, organes renforcés, différentiel autobloquant et un embrayage conçu pour gérer le nouveau couple sans crainte. Les suspensions suivent le réglage de la Sport 350, les freins sont AP Racing et la direction reste hydraulique, cohérente avec l'âme analogique du modèle.
Analogique et numérique
L’habitacle mélange histoire et modernité avec un style presque muséal. La planche de bord inclinée, le tableau de bord en casquette et les inserts en tartan évoquent la S1, mais chaque composant a été reconstruit avec des matériaux contemporains. L'élément le plus spectaculaire est le tableau de bord numérique, enchâssé dans une structure réalisée à partir d'un seul bloc d'aluminium usiné.
Encor Série 1, les intérieurs
La technologie à bord, développée par Skyships, est présente mais discrète, avec un système d'infodivertissement intégré, une climatisation moderne et des caméras d'assistance qui n'interfèrent pas avec le caractère volontairement analogique de la Lotus.
La production sera limitée à 50 exemplaires, chacun nécessitant une voiture donneuse et partant de 430 000 livres avant taxes (environ 500 000 euros). Les livraisons débuteront en 2026.
Galerie: Encor Series 1, le restomod de la Lotus Esprit
