Vous souvenez-vous du Caterham Project V ? Révélé pour la première fois en 2023, c'était la vision du fabricant britannique de voitures de sport pour une voiture de performance électrique légère. Avec seulement 1 190 kilos, à peine plus lourd qu'une MX-5, et avec 268 chevaux provenant d'un seul moteur monté à l'arrière, le concept semblait prometteur sur le papier.
Mais cette révélation date de deux ans et demi, et nous n'avons pas entendu un mot de Caterham depuis. Jusqu'à maintenant. Aujourd'hui, l'entreprise a annoncé son premier prototype entièrement fonctionnel du Project V, qui fera ses débuts au début de l'année prochaine. Le Project V fonctionnel sera dévoilé le 9 janvier 2026 au Salon Automobile de Tokyo au Japon, tandis que la voiture de présentation originale de 2023 se rendra au CES à Las Vegas le 4 janvier.
Selon Caterham, ce nouveau prototype servira de principal banc d'essai pour le modèle de production éventuel. Si ses spécifications correspondent à celles initialement annoncées, il devrait être doté d'une batterie lithium-ion de 55,0 kilowattheures et d'un moteur électrique unique entraînant les roues arrière. Caterham avait initialement estimé une autonomie de 400 kilomètres et la capacité de recharger de 20 à 80 % en seulement 15 minutes.
Le concept original utilisait un châssis composite en fibre de carbone et aluminium qui permettait de maintenir le poids à seulement 1 190 kilos. Combiné avec 268 chevaux, Caterham prévoyait un 0 à 100 km/h en moins de 4,5 secondes et une vitesse maximale de 230 km/h.
En 2023, la société avait déclaré que la production pourrait commencer fin 2025 ou début 2026. Mais avec le premier prototype fonctionnel n'arrivant qu'en janvier, il est clair que le calendrier a changé. Caterham annonce maintenant que les tests du prototype se poursuivront "tout au long de 2026", donc un modèle de production ne devrait probablement pas apparaître avant 2027.